初冬第一份免费午餐 ATI催化剂3.9驱动测试
前言
2003年10月8日，众人翘首以盼的Catalyst3.8驱动在ATi官方网站放出。这个曾在施放之前被誉为ATi“绝命杀手”的驱动的反应似乎并没有预想的那样良好。具体反映为有些游戏还存在或多或少的Bug，而网友反映也出现了性能下降的个例。国外更有一些关于新驱动会烧毁显卡和显示器的谣言，好在后来证明是恶意捏造。这在一方面也证明了玩家和发烧友对ATi这个显卡制造商重视的程度。
所谓“爱之深，责之切”，此次ATi也充分地认识到这一点，没有在自己原来的3.8版本上修修补补，搞一个什么类似3.81或者3.82版本出来，而是直接跳到了新一版本--3.9。与以往不同的是，类似于Nvidia的52.14驱动，这次是毫无生息的悄然发布。这种低调似乎预示了ATi并不想将这款新驱动再次成为炒作的对象，而是真正能够返璞归真，踏踏实实地为正在使用A卡的电脑爱好者们真正做一些事情，让他们体验到使用A卡的快感。那么，我们就问问这位新来的客人究竟有什么与众不同之处吧。
来看看3.9有什么新变化
与Catalyst3.8相似的是，Catalyst3.9提供ATi所有RADEON™显卡的支持，包括了最新的9800XT与9600XT，而无论对于最新的XT系列还是在国内上市的9800SE系列，在此次的Catalyst3.9中均被正式支持，使用9800SE系列的朋友们不必再去劳神费力地去找那些修改版的驱动或者自己修改了，在安装驱动中，9800SE系列会被自动认出，并在安装完毕之后现实RADEON™9800 series的字样，而不会出现令人稍感害羞的"SE"两个字母。但是如果您在使用9800PRO或者更为高端的XT系列，系统会毫不含糊的显示出"PRO"或者更"XT"字样，让您倍儿有面子！
| RADEON™ 9800 series | RADEON™ 9700 series | RADEON™ IGP 320 |
| RADEON™ 9600 series | RADEON™ 9500 series | RADEON™ IGP 330 |
| RADEON™ 9200 series | RADEON™ 9100 series | RADEON™ IGP 340 |
| RADEON™ 9000 series | RADEON™ 8500 series | RADEON™ 9000 IGP |
| RADEON™ 7500 series | RADEON™ 7200 series | RADEON™ 9100 IGP |
| RADEON™ 7000 series |
另外，在我们以前的评测过程中，遇到过ATi最新的9100IGP主板，当时编辑在网上狂找驱动，但仍然一无所获。于是找了一些相似的驱动来替代，测试出来的成绩也大打折扣。此次，Catalyst3.9正式提供对ATi系列集成主板显示芯片的支持，首批被支持的芯片如下：
RADEON™IGP 320
RADEON™IGP 330
RADEON™IGP 340
RADEON™9000 IGP
RADEON™9100 IGP
这样，我们可以说Catalyst3.9对整个ATi显示和系统集成显示芯片做了一次完整的统合。使得驱动更加的完善。用户不必再为自己买了一块什么芯片的显示卡而着急，只要认定是“Power by ATi”，安装Catalyst3.9就一切万事大吉。
新版本驱动修正了绝地武士在开启4x或者6x抗锯齿时候失去响应的问题。修正了家园2游戏时的问题。修正了8500显卡在WinXP下的游戏兼容性问题。修正了Win9X下的Radeon7200 TV输出的问题等等。可见，由于Catalyst3.8的不跳票推出导致过于仓促，Bug偏多的局面在Catalyst3.9得到了大幅度的修正，这再一次印证了ATi严谨的作风又回来了。
控制面板与调节选项
将Catalyst3.9安装完毕之后，我迫不及待地打开他的控制面板介面。想看看它相对于Catalyst3.8有什么不同之处。不过令人稍感失望的是，除了版本号的改变之外。很难看出其他方面有什么大的改变。各个介面仍然呈现出一如既往的状态，平静如水。
通过Catalyst3.9的显示界面，我们可以看到，该驱动包含了显示驱动6.14.10.6396 For Winxp&2k、4.14.01.9125 For ME&9X，控制面板6.14.10.5061、WDM Capture driver：6.14.10.6217。
同Catalyst3.8一样，此次ATi还是将Direct3D和OpenGL面板都统一集成到了一个3D面板里，实际使用中也确实比分开要方便的多。
和Catalyst3.8一样，Catalyst3.9在Direct3D和OpenGL方面仍然可以应用一些特殊效果，具体在Direct3D和OpenGL的特效不尽相同。但一般的爱好者可能只会使用它来给人炫耀一下而已，相信不会有人真的会开着类似OpenGL的绿色ASCII特效打第一人称射击游戏吧。
OverDrive功能是从划时代的3.8驱动所带来的，如上面的解释，它的动态调整使之达到最优状态无疑将系统的稳定性和性能之间调整到一个平衡点。而通过3.8的使用，这项功能的反响似乎还不错。于是ATi应该会把它继续发扬光大。
从控制面板方面来看，Catalyst3.9在这个方面并没有提供比Catalyst3.8更为丰富的功能。甚至各个面板都有照搬之嫌。以至于安装完Catalyst3.9驱动之后，并没有给我太多的惊喜。这在一定程度上打消了我更大的热情。如果真的是按前面所说，Catalyst3.9只是3.8版本的一个补充和除错版本，那么这个控制面板的设定也就理所当然了。
参测的5块主流ATi显卡
测试平台
| 硬 件 环 境 | |
| CPU | Intel Pentium 4 3.2G （800MHz前端总线） |
| 内存 | 海盗船 256M DDR400 X 2 设置为2-5-2-2 |
| 硬盘 | 希捷酷鱼7200.7 120G 7200 2M |
| 主板 | 磐正4PDAI+（i865P + ICH5R） |
| 显示器环境 | 1024*768@85Hz 32Bit |
| 电源 | 世纪之星冷房版400W电源 |
| 键盘+鼠标 | 微软BASIC键鼠灵巧套装 |
| 软 件 环 境 | |
| 操作系统 | 英文版Windows XP Professional 2600 + SP1 |
| 显卡驱动 | 催化剂3.9 催化剂3.8 |
| 其他驱动 | |
| Directx 9.0 英文正式版，Intel芯片组驱动5.0.2.1012 |
为了能够得到比较全面的测试数据，我们选择了5款时下流行的ATi显示卡进行对比。
参加评测的显卡
| 芯片型号 | Radeon 9800SE | Radeon 9800/Pro | Radeon 9600/Pro | Radeon 9200/Pro |
| 开发代号 | R350 | R350 | RV350 | RV280 |
| 晶体管数目 | 1亿1500万 | 1亿1500万 | 7500万 | 4500万 |
| 制造工艺 | 0.15微米 | 0.15微米 | 0.13微米 | 0.15微米 |
| AGP版本 | 8x | 8x | 8x | 8x |
| 支持DX版本 | DirectX 9.0 | DirectX 9.0 | DirectX 9.0 | DirectX 8.1 |
| 核心时钟频率 | 红绿版：325MHz黄金版：380MHz | Pro：380MHz非Pro：325MHz | Pro：400MHz非Pro：325MHz | Pro：275MHz非Pro：250MHz |
| 显存时钟频率 | 绿版：500MHz红版：550MHz黄金版：680MHz | Pro:340 MHz（680MHz DDR）非Pro：310MHz（620MHz DDR） | Pro：300 MHz（600MHz DDR）非Pro：200 MHz（400MHz DDR） | Pro：275MHz（550MHz DDR）非Pro：200MHz（400MHz） |
| 显存类型 | DDR | DDR（256MB版本DDR - II） | DDR | DDR |
| 显存位宽 | 红绿：128-bits黄金版：256－bit | 256-bit | 128-bit | 128-bit |
| 显存带宽 | 绿版：8GB/s红版：8.8GB/s黄金版：19.8GB/s | Pro：21.8GB/s非：19.8GB/s | Pro：9.6GB/s非Pro：6.4GB/s | Pro：8.8GB/s非Pro： 6.4GB/s |
| 最大显存容量 | 128MB | 256MB | 128MB | 128MB |
| 渲染流水线数 | 4 | 8 | 4 | 4 |
| 纹理单元 | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Vertex Shader | 2.0 | 2.0 | 2.0 | 1.1 |
| Pixel Shader | 2.0 | 2.0 | 2.0 | 1.4 |
| RAMDAC速度 | 400MHz | 400MHz | 400MHz | 350MHz |
ATiRadeon9200SE工程样卡,核心/显存频率分别是250/500MHz.这是参测的5块显卡中唯一不能够支持DX9.0的显卡。
迪兰恒进9600加强版：这块卡核心频率为400MHz，显存频率为500MHz，ATi Radeon 9600标准版规定频率为325/400MHz，对于这款9600，我们在后面的测试中用“9600EE”来表示。
铭瑄9800SE：核心/显存频率分别是325/500MHz，ATi夏季攻势的绝对主力。虽然现在的势头有所减弱，但是高性价比以及9800的牌子毕竟为它争回了不少份额。注意此次测试的是未经破解修改的版本。
迪兰恒进9800PRO：核心/显存频率分别是380/680MHz。高端的主力产品，推出这么长时间，在如今的测试中仍然能够轻松战胜众多对手的经典显卡。
七彩虹9800XT：此款显卡配备了256 MB DDR SDRAM，核心/显存频率采用了ATI Radeon 9800 XT公板默认设置——分别是412/730MHz。这是ATi的新贵了，9800的高频版本，其供电电路以及散热部分都经过了重新设计，作为ATi民用级最高端的产品打拼市场。
从5块主流ATi显卡的分类来看，9200SE不支持DX9.0，而9600加强版和9800SE(默认状态下)只有4条渲染管道，而具备8条渲染管道的高端9800PRO/XT则应该是能够充分体现新驱动性能的最好显示卡。
测试成绩与得分
AquaMark3--一款全面的显卡测试软件，其是一个包含多种渲染场景、多种测试项目的综合性DX9测试程序，与3DMARK03相比，AquaMark3不仅仅对应DX9显卡，就是在DX7、DX8显卡上也能完成全部场景的测试，配置较低的用户也能完成所有测试。一句话，就是通吃时下主流的所有显卡，当然在不支持DX9显卡的得分会比较吃力。从测试出来的成绩可以略见一斑。但考虑到9200SE是低端主打，价格如此之便宜，我们也不做过多的评论。
3DMARK03
3DMARK03依然是最权威的测试软件之一，至今仍没有哪个GPU能轻松跑出10000分的成绩。
英雄萨姆2
SeriousSam 2这款游戏其基于优秀的OpenGL引擎，提供了基本的测试选项，并包含5个测试用的DEMO场景。作为测试显卡的游戏软件，我们一般都默认使用其中的最复杂场景，也就是第二个“The Grand Cathedral”进行测试
UT2003
UT2003--现今非常流行的多人射击游戏UT2003拥有一个非常棒的图形引擎，同时提供了一整套测试方案。其中Botmatches模式更多地反映处理器以及整个系统的能力，而Flyby模式理论上可以更好地测试显卡的功效。
Quake3
Quake3测试，在四种不同的状态下，我们对催化剂3.8和3.9进行对比。
从前面的结果来看，可以比较明显的看出，Catalyst3.9与Catalyst3.8性能差距微乎其微，3.8稍有领先。但差距简直可以忽略不计。Catalyst3.9驱动包含了太多的可支持显卡的元素，这需要在其内核部分做出进一步的协调，至少不应该像Catalyst3.8那样Bug频出。这样，仅仅牺牲了一点点的速度而换来了大量的游戏兼容性的通过，是十分值得的。
DOOM III
DOOM III是在GF4 Ti4600时代泄露的，当时人们没有比它更消耗显卡资源的软件，DOOM III也因此成名。如今的DOOM III Alpha版也被放出，终于可以进行单人游戏。我们来看看测试结果。
出乎意料，Catalyst3.9竟然比Catalyst3.9稍快一些，刚开始还不太相信自己的眼睛。于是又重复测了几遍，结果都是如此。我们认为这款新的驱动对DX9的支持更加的完整了，同时也进行了优化。这使得这款驱动的效能更加强大。
画质依然令人如痴如醉
在对Catalyst3.9的一系列测试中，发现这款驱动的画面整体效果十分出色，全面继承了继催化剂驱动推出以来，ATi显卡在画质方面的绝对优势，画面表现细腻，色彩过渡柔美，而整体感觉偏暖，给人一种十分亲切的感觉。来看看Aquamark3的截图画面。
Aquamark3的截图画面
总结
应该说，相对于Catalyst3.9的低调放出，以及它对ATi全系列显卡及主板整合显卡的全部支持，我们对于它的性能应该保持一定的宽容态度。尤其在游戏的兼容性方面，修正了比较重要的一些Bug，如《盟军2-使命召唤》和《家园2》的支持，以及著名的AD&D游戏《无冬之夜》。记得在3.7的早期版本，就有对《无冬之夜》的兼容性Bug，当时着实令大批的AD&D Fans(包括小编本人)恼怒不已。Catalyst3.8又出现这个问题，似乎在这个方面一直没有得到根本解决，不过这次Catalyst3.9的放出，可以说从底层方面解决了兼容性问题(当然不排除牺牲了些许速度的可能性)。
总之，还是令广大的游戏迷十分欣慰的，毕竟路要一步一步的走，每次有一点点的进步，对明天充满希望是我们所共同追求的目标。相信ATi的工程师们会再接再厉，给我们创造更加完美的Catalyst4.0驱动，使ATi的优秀血统一代一代的延续下去。
中关村在线 文/小小鱼